Con una combinación inigualable de biodiversidad, tradición culinaria e innovación en foodtech, el mercado nacional se consolida como uno de los más dinámicos de la región, trascendiendo la simple sustitución de carne para conquistar la mesa cotidiana.
Por: Rodrigo Pujol Del Toro ([email protected])
La industria de los alimentos a base de plantas (plant-based) ha dejado atrás la etiqueta de ser una simple tendencia pasajera para convertirse en un motor de transformación alimentaria global. De acuerdo con datos de la consultora internacional Innova Market Insights publicados por The Food Tech en este 2026, los lanzamientos de productos con proteína vegetal crecieron un 23% entre 2020 y 2024, situando a Brasil y a México entre los mercados más dinámicos y prometedores de toda América Latina.
Este avance confirma que el sector ha entrado en una etapa de madurez donde los productos ya no buscan meramente imitar a la carne, la leche o el huevo, sino responder a una demanda mucho más amplia del consumidor contemporáneo: alimentos sumamente nutritivos, funcionales, accesibles y con un perfil de sabor extraordinario que puedan integrarse de manera natural en la dieta de las familias.
Hábitos de Consumo: Más Allá del Estilo de Vida Vegano
El atractivo de estas opciones trasciende por mucho a quienes se identifican estrictamente como veganos. Según el estudio Health & Wellness de NielsenIQ realizado en 19 países (incluido México), el 53% de los encuestados planeaba incrementar su consumo de alimentos ricos en fibra, mientras que cerca del 40% buscaba incorporar superalimentos, productos plant-based ricos en proteína o alimentos con probióticos.
Esta evolución en las preferencias del consumidor encuentra un fuerte respaldo en los datos de Kantar México, los cuales revelan que las ocasiones de cocinar en casa aumentaron un 14.7% (lo que equivale a 23 millones adicionales por semana en las ciudades analizadas). Dentro de este contexto, el 70.7% de los compradores busca opciones saludables, el 70.6% prioriza el sabor y el 56.3% exige soluciones rápidas y fáciles.
“El potencial de esta industria es mucho mayor que el número de personas que se identifican como veganas. Millones de consumidores pueden incorporar opciones vegetales sin renunciar a otros alimentos. La oportunidad está en desarrollar productos que compitan por sabor, nutrición, conveniencia y precio, y que puedan integrarse a la mesa cotidiana de las familias mexicanas”, señala Janete Salcedo, Directora de Mercadotecnia y Desarrollo de la Asociación de Emprendedores Veganos de México (EVM).
Innovación Con Identidad Mexicana y Ciencia de Alimentos
Para competir con éxito en los anaqueles y en la cocina diaria, la industria ha sabido integrar ingredientes tradicionales con tecnologías de vanguardia. Leguminosas como el chícharo, el garbanzo, la lenteja y el frijol —junto con semillas, hongos, micelio y algas— forman ya la base de una nueva generación de snacks funcionales y bebidas listas para consumir.
En el ecosistema nacional destacan firmas innovadoras como Güd (con bebidas vegetales y alternativas al queso), Benji (que combina alimentos listos para comer con opciones cárnicas), y Meathical (especializada en proteína de chícharo en polvo y análogos cárnicos). Asimismo, iniciativas como Propel Foods y VegMex integran texturas vegetales a la riqueza de la cocina mexicana tradicional.
Incluso la alta restauración ha dado pasos firmes hacia la inclusión alimentaria. Un claro ejemplo es el emblemático platillo de temporada de Giornale, que desde 2023 ofrece su tradicional chile en nogada en una versión exclusivamente plant-based —preparada con molida vegetal y una cremosa nogada de tofu—, permitiendo que comensales con distintas preferencias compartan la misma experiencia gastronómica sin divisiones.
Por su parte, el estudio de Veganuary y HappyCow correspondiente a 2025 documentó 13,010 establecimientos con opciones veganas o 100% basadas en plantas en América Latina (un 20% más que en 2023), con México a la cabeza regional en locales completamente veganos al sumar 512 espacios.
El Reto de la Escalabilidad y el Futuro del Sector
A pesar del optimismo, los expertos coinciden en que la tecnología alimentaria —que incluye procesos de fermentación y biotecnología para afinar texturas y perfiles nutricionales— solo tendrá un impacto comercial duradero si logra superar barreras concretas como el costo, la digestibilidad y la estabilidad en anaquel. El consumidor actual no está dispuesto a sacrificar la experiencia sensorial por el simple hecho de elegir una opción vegetal.
Para consolidar esta oportunidad económica, el ecosistema mexicano necesita estrechar lazos entre emprendedores, centros de investigación, cadenas comerciales e inversionistas, impulsando además etiquetas y certificaciones claras (como las otorgadas por V-Label Latam o México Sin Alérgenos) que generen plena confianza en el comprador.
Con una riqueza agrícola incomparable y una profunda herencia culinaria alrededor del maíz, el frijol y los chiles, México posee todas las herramientas para convertir su creatividad en alimentos accesibles, competitivos y de alto valor agregado, abriendo una ruta inmejorable para la industria alimentaria nacional en los próximos años.
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