Creado en 1899, el icónico Universelle reunió más de un millar de componentes en un solo mecanismo de bolsillo, convirtiéndose en el cimiento técnico que inspiraría la alta relojería moderna de la Manufactura.
Por: Rodrigo Pujol Del Toro ([email protected])
En el año 1899, en pleno apogeo de la creatividad relojera en el Vallée de Joux, Audemars Piguet llevó la búsqueda de la complejidad mecánica a una dimensión sin precedentes con el lanzamiento del Universelle. Este legendario reloj de bolsillo, que reunió 19 complicaciones en un solo mecanismo, se erigió como la máxima prueba de la destreza técnica y artística de los maestros relojeros de Le Brassus. Hoy en día, la pieza se conserva celosamente dentro de la colección Heritage en el Musée Atelier Audemars Piguet.
Un desafío de mil componentes
El corazón del Universelle estaba compuesto por un calibre de 22 líneas integrado por más de 1.000 piezas. Entre su impresionante repertorio de complicaciones destacaban:
- Grande Sonnerie y repetición de minutos.
- Calendario perpetuo.
- Alarma de estilo americano.
- Cronógrafo split-seconds.
- Segundos muertos y segundero foudroyante.
Para controlar semejante despliegue técnico, la caja albergaba 14 dispositivos de corrección, incluyendo una corona, un gatillo, seis palancas y seis pulsadores estratégicamente distribuidos.
El proceso de creación y su rescate histórico
La fabricación del Universelle refleja fielmente el espíritu de colaboración de la alta relojería suiza de finales del siglo XIX. En abril de 1899, los talleres de Audemars Piguet recibieron una ébauche de extrema complejidad firmada por Louis Elisée Piguet, célebre especialista en complicaciones y vecino de la manufactura. Tras meses de meticuloso trabajo para ensamblar, ajustar y terminar sus más de mil componentes, el reloj fue enviado a Alemania para su comercialización a través de Union Dürrstein, en Glashütte, bajo el nombre “Universal Uhr”.
Casi 120 años después, la historia dio un giro fascinante: la pieza fue localizada y adquirida por el equipo de Audemars Piguet Heritage en 2016. Tras un riguroso proceso de restauración que se extendió durante cuatro años, el reloj recuperó su funcionalidad original, convirtiéndose en una joya invaluable del patrimonio relojero.
De 1899 al siglo XXI: El legado vivo
La influencia de esta hazaña se proyecta hasta nuestros días. Tomando el espíritu y la filosofía del Universelle como punto de partida, la casa presentó en 2023 el Code 11.59 by Audemars Piguet Ultra-Complication Universelle RD#4, un guardatiempo de pulsera que elevó la apuesta con 23 complicaciones y 40 funciones, galardonado ese mismo año con el máximo reconocimiento mundial de la industria: el codiciado Aiguille d’Or en el Grand Prix d’Horlogerie de Genève.
Esta conexión demuestra que en Audemars Piguet la innovación contemporánea no busca borrar el pasado, sino honrarlo, utilizando su legado histórico para demostrar que lo imposible es solo el principio de un nuevo reto mecánico.
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