A pesar de que la rabia cobra unas 59,000 vidas anuales en el mundo, el ejemplo de México demuestra que la vacunación sostenida y la vigilancia epidemiológica pueden erradicar la transmisión canina.
Por: Rodrigo Pujol Del Toro ([email protected])
En el marco del Día Mundial contra la Rabia —conmemorado cada 28 de septiembre—, la salud pública global enfrenta un reto persistente. De acuerdo con cifras de la Organización Mundial de la Salud (OMS), la rabia provoca aproximadamente 59,000 muertes al año a nivel global, siendo generada hasta en un 99% de los casos por la mordedura de perros infectados. Aunque es una enfermedad letal una vez que se manifiestan los síntomas, también destaca por ser completamente prevenible mediante la inmunización oportuna.
A nivel regional, el sistema de vigilancia de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) registró 20 muertes humanas por rabia en las Américas entre 2025 y febrero de 2026, lo que subraya la necesidad de mantener activas las campañas de vacunación y el control epidemiológico continuo.
México como Referente Internacional en Prevención
Nuestro país representa un claro ejemplo de éxito en esta materia. En 2019, México se convirtió en el primer país del mundo en recibir la validación oficial de la OMS y la OPS por eliminar la rabia humana transmitida por perros como problema de salud pública. Este logro es fruto de décadas de campañas constantes de vacunación y vigilancia; sin embargo, debido a que el virus sigue circulando en la fauna silvestre, las autoridades y especialistas recuerdan la importancia de que los dueños mantengan actualizados los esquemas de vacunación de sus animales de compañía acudiendo con el médico veterinario.
Tres Décadas del Programa Afya: Ciencia y Colaboración
Con el objetivo de replicar este tipo de éxitos en regiones de alta necesidad, el Programa Afya de MSD Salud Animal celebra 30 años de trayectoria ininterrumpida en 2026. Desde su creación en 1996, la iniciativa ha logrado la donación de más de 7 millones de dosis de su vacuna contra la rabia en todo el mundo.
En alianza con organizaciones especializadas como Mission Rabies, Rabies Free Africa y el Worldwide Veterinary Service (WVS), el programa no solo facilita biológicos, sino que ha educado sobre la prevención de la enfermedad a más de 12 millones de personas, sumándose a la estrategia global Zero by 30 para erradicar las muertes humanas por rabia canina al finalizar la década.
“En MSD Salud Animal creemos que la eliminación de la rabia es posible cuando la ciencia, la prevención y la colaboración se mantienen de manera sostenida. México es un ejemplo de lo que se puede alcanzar cuando estos esfuerzos se coordinan durante décadas”, señaló Fabiano Hideto Ikejiri, Director General de MSD Salud Animal en México.
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